De vez en cuando, un fabricante producirá un nuevo vehículo que intenta crear un nuevo segmento en el mercado automotriz. Por ambiciosa que sea la empresa, la mayoría no parece superar su vida útil esperada. ¿Recuerdas el Pontiac Aztec o el Chevrolet SSR? ¿Qué pasa con el Subaru Baja?
Sin embargo, no todos son fracasos. Tomemos, por ejemplo, el Volvo V70 XC, la idea de Volvo de tomar su vagón V70 normal, mezclarlo en un poco de ADN de utilidad deportiva y hacer un “híbrido” de vagón cruzado para el mercado masivo. El XC70, como se lo llama hoy, viene con una mayor altura de manejo, tracción total y molduras de plástico en dos tonos en el exterior.
Desde su inicio en 1998, el XC70 ha sido una opción popular entre la multitud suburbana, con el exterior resistente de un deportivo, pero sin muchas de las penalizaciones asociadas con tener uno.
Sin embargo, nunca he entendido la apelación. Sentí que los pedazos de plástico adicionales arruinaron la apariencia limpia que es una marca registrada de Volvo y la altura de manejo adicional disminuyó el manejo y no le dio al automóvil beneficios reales fuera de la carretera. Luego está la falta de espacio general cuando se va con un vagón sobre un SUV comparable o, en mayor medida, una minivan.
¿Cambiaría de opinión una semana con la tercera generación del vagón de subdivisión de Volvo? ¿O pensaría que este vehículo debería haber seguido el camino de los otros vehículos mencionados anteriormente?
Comencemos con cosas que me sorprendieron.
Con las 2.1 pulgadas adicionales a la suspensión, pensé que el XC fracasaría en las curvas y se revolcaría en la carretera cada vez que pudiera. Sin embargo, se ajustó perfectamente tanto para viajes interestatales de alta velocidad, carreteras arteriales o su pista de carreras ilegal favorita.
En cualquier superficie, el Volvo se sentía tranquilo, cómodo y sereno. Ningún golpe grande o pequeño llegaría a ninguna parte de su cuerpo, ni ningún viento cruzado lo hará luchar para mantener el carro recto. Hay un poco de flotación cuando el camino se hunde, pero es casi imperceptible para la mayoría de las personas. En las calles laterales y las carreteras secundarias, se pueden sentir algunos baches más pequeños a través del asiento a bajas velocidades, pero en general es tan suave como desearía.
El manejo es típico de Volvo, y eso es algo bueno. La dirección está bien ponderada sin ser demasiado pesada y la entrega es muy aceptable. Es muy fácil apuntar el auto a donde lo desee, y en las maniobras de estacionamiento, el XC es muy fácil de estacionar.
Para compensar el pequeño problema de comunicación, el XC70 lo recompensa con un buen chasis rígido y un gran agarre proveniente de los neumáticos Continental de 17 pulgadas. Incluso con el aumento de la altura y los neumáticos nudosos, el vagón se curva con sorprendente planitud y equilibrio. Empujarlo demasiado fuerte en las curvas producirá un subviraje predecible, pero aún se siente equilibrado.
El manejo es solo la punta del iceberg con este automóvil.
Nuevo este año bajo el capó del XC es el opcional de seis cilindros turboalimentado de 3.0 litros (un V6 3.2 litros menos potente es estándar). Apareciendo por primera vez en el nuevo S80, el motor utiliza una nueva tecnología, como sincronización de válvulas variable continua, sistema de admisión variable y conmutación de perfil de leva. Agregue toda la tecnología junto con el caracol de metal, y el motor produce 281 caballos de fuerza y 295 lb. ft de torque. Después de más retraso de turbo de lo que me gustaría, los carretes turbo y el vagón de dos toneladas desaparecen rápidamente en la distancia. Avanzar por delante de una semi mientras se fusiona no es un problema para este vagón. Y mientras transportas el culo, hace un gruñido muy agradable con un toque de silbato turbo. Es un sonido encantador, y devolvió un respetable 18.5 mpg en manejo mixto.
Unido a este motor embriagador está la automática Geartronic de seis velocidades de Volvo, así como el sistema de tracción total de Volvo. La tracción en todas las ruedas es algo especial, ya que puede mover la potencia desde las ruedas delanteras a las cuatro, solo a la parte trasera si la delantera no tiene tracción. Además, la potencia se puede mover de lado a lado o solo a una rueda si es necesario. Incluso viene con el control de descenso de pendientes, que actúa como un rango bajo cuando te encuentras con algo más serio que las hojas mojadas o el polvo de la nieve.
Finalmente, llegamos al interior, que era mi parte favorita. Me encanta el sueco por ser eficiente e increíblemente funcional, mientras uso materiales de alta calidad para producirlo. El XC70 mantiene esa tradición, pero esta vez, agregan un poco de estilo.
Los controles en la consola central son fáciles de ver y usar. En la parte superior hay una pantalla LED brillante rodeada de controles para las diferentes selecciones de audio. A continuación se encuentran los controles para los preajustes de radio y los controles estándar de Bluetooth. Justo debajo están los controles para la ventilación y los asientos con calefacción.
Todo esto flotaba en un tablero como una cascada. Es como entró Ikea, manejó el interior y lo hizo especial.
Incluso los indicadores son así. El Volvo tiene un panel de instrumentos muy sencillo sin indicadores extraños que abarrotan el tablero, como debería ser un Volvo. Pero una vez más, infundieron un poco de estilo al hacer que el tacómetro y el velocímetro se vean muy elegantes, casi como dos caras de reloj Swatch de acero inoxidable colocadas detrás del vidrio.
Sin embargo, lo que más me gustó fue lo bien que se sentía y se veía todo. Los espacios entre los paneles eran finos como el papel. Los plásticos tienen una excelente sensación. Los asientos eran de apoyo y envueltos en cuero de grado Natuzzi, con brillantes asientos dobles opcionales incorporados en los asientos traseros. Incluso los tratamientos de madera opcionales en el tablero y los paneles de las puertas son exquisitos. No eran esas cosas brillantes que encuentras en otros autos. Es casi como si simplemente lo cortaran del árbol y lo pusieran en el tablero. Simplemente perfecto.
Entonces, ¿supones que me encantó este auto y terminaré mi revisión aquí, un delirio brillante? Lamento decepcionarlo, pero hay algunos problemas que deben abordarse.
Uno sería la transmisión. Es una buena automática, con cambios suaves tanto hacia arriba como hacia abajo. Pero los cambios descendentes a media aceleración fueron dolorosamente lentos, y el Geartronic fue una decepción. Cuando se utiliza el sistema, los cambios son lentos, y al cambiar de marcha, se produce una ligera sensación de sacudidas desde la transmisión. Me di cuenta de que no lo estaba usando después de algunos intentos.
Continuando con la capacidad de conducción, hablemos de la sensación. En el caso de XC, no hay ninguno. La dirección, aunque es bastante buena, carece de sensación. Lo mismo vale para los frenos. Los cuatro frenos de disco asistidos por ABS se detienen fuertemente cuando los necesita, pero el pedal es similar a pisar un tazón profundo de puré de papas, tanto en consistencia como en profundidad.
Luego está la sala general dentro. Hay espacio al frente, con 38 pulgadas de espacio para la cabeza y 42 pulgadas de espacio para las piernas. Pero los pasajeros traseros solo tienen 31 pulgadas, lo que deja a los pasajeros rogando por más espacio. La capacidad de almacenamiento es bastante grande con la segunda fila plegada, a 72 pies cúbicos, pero eso es diez menos que el Volvo XC90 comparable con ambas filas traseras plegadas. También hay una tercera fila, que es una característica importante para la familia de hoy.
Pero lo peor de este automóvil (y realmente intenté ser abierto al respecto) fue esa monstruosidad plástica que cubría este vehículo de otro modo elegante. El exterior es muy bien proporcionado en el V70 normal, con líneas de diseño limpias y caderas traseras atractivas que conducen a las luces traseras. Pero con el XC, se ve cursi y falso, como siempre lo ha sido.
Este vehículo fue todo un shock. El XC70 se maneja muy bien, tiene un interior magnífico y cuesta mucho menos que los alemanes. Este automóvil específico, con el motor más grande, tracción total, cuero suntuoso, pintura metálica, techo solar, el excelente estéreo Dynaudio, faros de xenón que giran y más bolsas de aire de las que puedes contar, solo costaron menos de $ 47,000. Si no necesita la potencia adicional, cualquiera puede meterse en un XC con el 3.2 litros por $ 37, 250. Nada puede brindarle la misma cantidad de lujo, calidad y estilo por tanto dinero. Si puedes superar el aspecto, no puedes equivocarte.
Fanáticos de XC, regocíjense.
Precio base: $ 37,250
Según lo probado: $ 46,395
Arquitectura: vagón de cinco pasajeros con motor delantero y tracción total
Transmisión: turbocompresor DOHC V6 de 3.0 litros con transmisión automática de seis velocidades
Longitud: 190.5 pulgadas
Distancia entre ejes: 110 pulgadas
Kilometraje: 15 mpg en ciudad, 22 mpg en carretera
Peso: 4092 lbs.
